Setelah hampir dua tahun, Sharon dan saya akhirnya dapat kembali ke kampus Institute for Biblical Languages & Translation Yerusalem, dan ke rumah kami di Galilea. Meskipun penantian kami untuk kembali jauh lebih lama dari yang kami harapkan, hal itu telah membuat kami semakin percaya pada penyediaan dan waktu Tuhan. Akhirnya, kami bersyukur bisa berada di tanah air lagi untuk mengantisipasi kedatangan siswa-siswa baru yang akan belajar menerjemahkan Alkitab langsung dari bahasa Ibrani.
Sebagian besar dari kita harus menjalani semacam penantian karena virus corona. Menunggu untuk kembali ke rumah kita, atau menunggu untuk bertemu kembali dengan orang-orang yang kita cintai. Bagi saya yang tumbuh besar di sini, Natal di Yerusalem ditandai dengan ayah saya menyanyikan lagu "Oh Holy Night". Apakah Anda ingat kata-kata yang kuat itu? "Lama terbentang dunia dalam dosa dan kesalahan, sampai Ia muncul dan jiwa merasakan nilainya." Dan di sini, di mana kisah ini dimulai, saya dikejutkan oleh betapa banyak orang di dunia ini yang masih merindukan, menunggu untuk menerima Firman Allah yang lengkap dalam bahasa mereka sendiri. Tanpa mendengar kisah lengkap dari Kitab Suci, banyak orang tidak tahu siapa Pencipta mereka, dan siapa mereka sebagai manusia yang diciptakan menurut gambar-Nya, yang sangat dikasihi dan dihargai oleh penebus mereka.
Marjorie, seorang wanita muda di Tongwa, Zambia, menunjukkan kepada kita dampak yang besar bahkan satu ayat dari Perjanjian Asli dapat membuat kehidupan. Marjorie dan suaminya, Musa, tinggal di sebuah desa di mana wanita dan anak-anak dianggap sebagai harta benda belaka, dan sampai saat ini, mempraktikkan pengorbanan manusia. Selama bertahun-tahun Marjorie tidak tahu bahwa hidupnya memiliki nilai. Tetapi ketika Firman Tuhan datang kepada mereka, diterjemahkan dan diucapkan dalam bahasa mereka sendiri, segalanya mulai berubah. Marjorie mendengar kisah penciptaan, bahwa pria dan wanita diciptakan menurut gambar Allah. "Ketika saya mendengar itu, saya tahu bahwa saya juga, sebagai seorang wanita, memiliki martabat."
Firman Tuhan membawa transformasi dengan cara-cara lain yang memberi kehidupan. Marjorie dan Musa adalah pernikahan Kristen pertama di desa mereka. Cinta mereka satu sama lain, dan nilai serta perhatian mereka terhadap putra mereka, membuat mereka berbeda, bersinar terang dalam kegelapan kepercayaan budaya mereka.
Orang-orang lain di desa itu juga menjadi percaya. Ketika mereka ditanya ayat apa dari Alkitab yang mengubahkan mereka, mereka menjawab berulang-ulang, "Pada mulanya, Allah menciptakan langit dan bumi." Kata-kata dari Perjanjian Asli ini mengungkapkan kepada mereka siapa Tuhan sebenarnya sebagai Pencipta mereka, dan memberi mereka identitas baru sebagai pembawa gambar-Nya.
Ketika Adven dimulai dan Natal semakin dekat, kita memasuki masa penantian untuk mengingat kedatangan Putra Allah, yang memecah keheningan yang panjang dan membawa terang ke dalam kegelapan kita. Bagi kita yang memiliki Firman Allah yang lengkap dalam bahasa kita sendiri, kita tahu "nilai jiwa" kita dan nilai kita di mata Allah, dan karena itu kita mengantisipasi musim Natal dengan sukacita besar. Saat Anda mempersiapkan hati Anda untuk masa penantian ini, saya mengundang Anda untuk memikirkan mereka yang berbicara 90% bahasa di dunia yang masih menunggu untuk mengetahui makna penuh Natal - untuk mengetahui nilai dan martabat mereka di mata Tuhan, seperti yang dilakukan Marjorie.
Di musim pemberian ini, maukah Anda mempertimbangkan hadiah khusus untuk membantu kami melatih para penerjemah yang membuat seluruh Firman Tuhan dapat diakses oleh mereka yang tidak memilikinya?
Saya sangat bersyukur dapat melayani bersama Anda, mitra kami yang luar biasa, yang bekerja bersama kami untuk membawa SELURUH Firman Tuhan kepada orang-orang seperti Marjorie.
Sesungguhnya Dia mengajarkan kita untuk saling mengasihi
Hukum-Nya adalah kasih dan Injil-Nya adalah damai sejahtera
Rantai-rantai akan diputuskan-Nya karena budak itu adalah saudara kita
Dan di dalam nama-Nya segala penindasan akan berhenti
Nyanyian pujian manis sukacita dalam paduan suara yang penuh syukur membangkitkan kita,
Biarlah semua yang ada di dalam diri kita memuji nama-Nya yang kudus.
Semoga pengharapan Imanuel menjadi milik Anda di musim Natal ini.
David
David Swarr PhD
Presiden/CEO
Institut Bahasa & Penerjemahan Alkitab
A program of Whole Word Institute
Seluruh Firman untuk seluruh dunia