Kesaksian pribadi yang kuat ini berasal dari salah satu konsultan penerjemahan kami yang sedang dalam pelatihan: 

Athanase berasal dari Benin, sebuah negara yang hanya memiliki sedikit orang Kristen. Hatinya untuk membagikan Firman Tuhan membawanya menjadi seorang pendeta penjara dan manajer panti asuhan. Tetapi sebelum dia belajar tentang penerjemahan Alkitab, Athanase tidak yakin peran spesifik apa yang harus dia mainkan dalam pekerjaan Tuhan di dunia. "Saya merasakan kekosongan dalam diri saya," katanya. Tetapi pada bulan Desember 2019, ia merasakan panggilan dalam hidupnya untuk mengikuti ke mana Tuhan memimpin.

"Ketika saya mengajar di penjara, saya melihat orang-orang putus asa yang tidak lagi percaya pada kehidupan. Banyak orang meminta saya untuk memberikan Alkitab dalam bahasa ibu mereka, tetapi saya tidak dapat melakukannya karena kekurangan uang dan sumber daya. Seorang teman memberi tahu saya tentang kursus Penerjemahan Alkitab Lisan di Togo dengan fokus pada bahasa Ibrani. Saya belum pernah mendengar atau bahkan melihat alfabet Ibrani. Tetapi di sanalah saya menyadari kebutuhan yang mendalam akan terjemahan Perjanjian Lama dalam bahasa hati manusia. Saya benar-benar tersentuh untuk memahami bahwa di daerah tempat saya tinggal, di negara saya, ada suku-suku yang tidak memiliki satu ayat pun dari Perjanjian Lama." 

Athanase meninggalkan rumah dan keluarga mudanya di Benin untuk pergi ke Yerusalem, di mana ia menyelesaikan program bahasa Ibrani imersif selama 9 bulan dan melanjutkan ke Master dalam bidang Ibrani Alkitab & Konsultasi Penerjemahan, serta sertifikasi dalam Penerjemahan Alkitab Lisan.

Dia sekarang memimpin proyek penerjemahan Alkitab lisan dengan Wycliffe Benin, menerjemahkan Alkitab ke dalam bahasa Ica, yang hanya 6% Kristen dan tidak memiliki terjemahan PB atau PL yang lengkap. Athanase mengawasi sebuah tim yang terdiri dari empat orang yang telah mulai belajar bahasa Ibrani untuk diri mereka sendiri setelah hanya enam bulan. "Menerjemahkan dari bahasa aslinya (Ibrani) adalah penting, karena kita tidak perlu mengadaptasi terjemahannya, tetapi bisa langsung membawa makna aslinya ke bahasa sasaran." 

Tim penerjemah harus bertahan melalui banyak tantangan. Pada bulan Juni kantor mereka dirampok, dan peralatan bahasa mereka dicuri. Athanase dan timnya harus mempercayai Tuhan untuk pendanaan dan memulai kembali penerjemahan mereka. Tetapi melalui penyediaan dan bimbingan Tuhan, para penutur bahasa Ica mulai terlibat dengan Firman Tuhan dalam bahasa mereka sendiri.

Ketika Athanase melihat dampak dari pekerjaannya, ia mengalami sukacita yang belum pernah ia ketahui sebelumnya. Dia sekarang memahami Firman Tuhan pada tingkat yang lebih dalam, dan telah melihat Firman Tuhan mengubah kehidupan dalam keluarganya sendiri - istrinya, yang berasal dari latar belakang Muslim, telah bertumbuh dalam hubungan pribadinya dengan Tuhan. Pada bulan November, Athanase dan istrinya memiliki bayi baru dan menamainya Otniel, nama Ibrani yang diberikan kepadanya selama ia berada di Yerusalem.

Athanase mengatakan bahwa kekosongan telah terisi, dan dia bersyukur atas kesempatan untuk melipatgandakan Firman Tuhan ke seluruh dunia. "Karena program ini dan kursus di Yerusalem ini, bagi saya, semua jalan hidup saya telah berubah. Saya akan memiliki peran dalam program-program yang akan datang, dan dalam hidup saya, dan dalam suku saya dan negara saya."

Pada bulan Januari 2022, kami akan menyambut 21 orang lagi seperti Athanase ke Yerusalem sebagai penerjemah dan konsultan dalam pelatihan, yang mewakili 13 lembaga penerjemahan dan 14 negara. Selain itu, lebih dari seratus peserta sekarang terdaftar dalam Program Ekstensi Bahasa Ibrani, yang melipatgandakan pelatihan bahasa alkitabiah di seluruh dunia.

Saat Anda berkumpul bersama keluarga di musim ini, mari bergabung dengan kami untuk bersyukur dan berdoa untuk dampak berkelanjutan dari Athanase dan timnya. Mohon pertimbangkan juga untuk memberikan hadiah yang murah hati untuk mendukung siswa-siswa seperti Athanase yang mengambil langkah iman sekarang untuk melipatgandakan hidup mereka sehingga generasi dapat mengetahui harapan dari kisah penuh Tuhan.

Hadiah khusus Anda sekarang akan secara langsung mendukung para siswa dalam program pelatihan residensial atau Hebrew Extension kami.  

Terima kasih atas kemitraan Anda yang setia saat kita bekerja sama menuju tujuan seluruh Firman untuk seluruh dunia.

Tim Whole Word Institute
Seluruh Firman untuk seluruh dunia